Konsumsi Energi Penambang Bitcoin Masih Jadi Sorotan Aktivis Iklim, Apa Solusinya?

• Fajria Anindya Utami
• January 30, 2024
• News, Crypto
• bitcoin, bitcoin miner, bitcoin mining, iklim
• 0 Comments

Popularitas Bitcoin secara global telah mengakibatkan konsumsi energi jaringannya mencapai 147,3 terawatt-jam per tahun pada 19 Januari 2024. Hal ini menempatkan jaringan tersebut mendekati konsumsi energi rata-rata tahunan di negara-negara seperti Ukraina, Malaysia dan Polandia, menurut Universitas Cambridge.

Konsumsi listrik tingkat negara ini yang sebagian besar dihasilkan oleh bahan bakar fosil telah menciptakan narasi bahwa penambangan Bitcoin berbahaya bagi lingkungan. Jika digunakan untuk jejak karbon, permintaan energi yang tinggi, dan konsumsi air mungkin bisa menjadi metrik yang beralasan, tetapi sering kali digunakan untuk satu sisi saja.

Bitcoin Miners Kini Dapat Menggunakan Energi Alternatif

Tetapi kini, industri penambangan Bitcoin diklaim telah beralih ke sumber energi alternatif. Pada 18 Januari 2024, penggunaan energi berkelanjutan penambangan Bitcoin mencapai titik tertinggi baru sepanjang masa sebesar 54,5%, menurut Bitcoin ESG Forecast.

Penerapan energi bersih oleh para penambang Bitcoin bermanfaat bagi iklim global. Selain itu, penambangan BTC telah menjadi kandidat ideal untuk meningkatkan transisi ke energi terbarukan dan menawarkan potensi pendapatan yang menjanjikan bagi industri energi ramah lingkungan.

Sekelompok ilmuwan dari Cornell University di Amerika Serikat menetapkan bahwa membangun operasi penambangan Bitcoin di lokasi strategis dapat mengurangi dampak lingkungan dari mata uang kripto dengan memberikan pendapatan yang dapat diarahkan ke investasi masa depan dalam proyek energi terbarukan.

Dalam studi pada bulan Oktober 2023, para peneliti menyimpulkan bahwa memonetisasi kelebihan daya yang dikumpulkan oleh energi terbarukan dapat menghasilkan ratusan juta dolar berkat penambangan Bitcoin.

Mereka menyatakan bahwa di AS saja, terdapat potensi pendapatan yang besar selama fase pengembangan pra-komersial pembangkit listrik tenaga angin atau surya. Pada fase ini, peternakan sudah menghasilkan listrik namun belum terintegrasi ke dalam jaringan listrik yang lebih luas.

Pengembang dapat memperoleh keuntungan jutaan dolar, yang kemudian dapat diinvestasikan dalam proyek energi terbarukan di masa depan.

Menurut penelitian tersebut, Texas memiliki potensi tertinggi dengan 32 proyek terbarukan yang direncanakan dapat menghasilkan keuntungan gabungan sebesar USD 47 juta (Rp742 miliar) dengan menambang BTC selama operasi pra-komersial.

Penambangan BTC selanjutnya dapat memberikan pelanggan yang fleksibel terhadap instalasi energi angin dan matahari, yang waktu produksi puncaknya mungkin tidak selalu sesuai dengan periode permintaan puncak.

Bitcoin Miners Tidak Bergantung pada Lokasi

Penambangan Bitcoin dapat berpindah ke mana pun energi berlebih dihasilkan, sehingga secara efektif tidak bergantung pada lokasi. Seperti yang disebutkan oleh peneliti Fengqi You di Cornell Atkinson Center for Sustainability dalam penelitian tersebut.

“Profitabilitas sistem pertambangan bergantung pada periode ketersediaan energi yang stabil karena sumber energi terbarukan dapat sangat bervariasi. […] Oleh karena itu, penting untuk menempatkan lahan pertambangan secara strategis untuk memaksimalkan produktivitas,” ujarnya.

Jaran Mellerud, salah satu pendiri dan kepala strategi penambangan di perusahaan pertambangan Bitcoin Hashlabs, mengatakan kepada Cointelegraph bahwa ada dua jenis sumber energi terbarukan yang dapat digunakan oleh penambang Bitcoin.

Yang pertama adalah sumber energi terbarukan yang bervariasi, seperti angin dan matahari. Penambangan menggunakan sumber-sumber ini merupakan tantangan dan sering kali memerlukan waktu operasional yang rendah serta gangguan operasi yang terus-menerus.

Sumber energi kedua adalah sumber energi terbarukan seperti tenaga air dan panas bumi. Penambangan menggunakan sumber-sumber ini jauh lebih sederhana, karena lebih stabil dan menawarkan up-time yang lebih tinggi dibandingkan angin atau matahari.

Mellerud menceritakan skenario kasus nyata di mana Hashlabs menerapkan fasilitas penambangan Bitcoin di Ethiopia yang hanya didukung oleh sumber energi terbarukan. Pembangkit listrik di Ethiopia terdiri dari 94% tenaga air, 5% tenaga angin, dan 1% tenaga surya, dengan 25% surplus listrik di negara tersebut diperkirakan akan meningkat seiring dengan dibukanya pembangkit listrik tenaga air yang baru.

“Perusahaan-perusahaan utilitas di Ethiopia memonetisasi sebagian dari listrik yang dihasilkan secara berlebihan ini dengan menjualnya kepada kami sambil menunggu konsumsi listrik di negara tersebut untuk mengejar ketertinggalannya,” kata Mellerud, sebagaimana dikutip dari Coin Telegraph di Jakarta, Selasa (30/1/24).

Bagi para penambang Bitcoin, kegiatan ini merupakan skenario yang saling menguntungkan karena mereka membantu perusahaan utilitas membiayai pembangunan infrastruktur kelistrikan baru untuk populasi negara yang terus bertambah.

Para peneliti dari Cornell University menyoroti satu masalah signifikan yang membuat industri pertambangan Bitcoin bisa berkembang: regulasi. Mellerud membenarkan kekhawatiran yang terus berlanjut dalam industri ini dalam hal peraturan dan risiko politik yang terkait.

Gagnon dari Bitfarms tidak menentang proposal kredit karbon tetapi menunjukkan bahwa insentif ekonomi Bitcoin sudah cukup bagi industri untuk mencapai kesejahteraan. Menurutnya, penambangan Bitcoin adalah satu-satunya insentif ekonomi di dunia yang secara sukarela mengurangi limbah energi dan emisi yang tidak didanai oleh subsidi.

“Itu satu-satunya. Tidak perlu ada kebijakan pemerintah untuk memberi insentif pada perilaku ini! Penambangan Bitcoin adalah insentif untuk melakukan hal itu!” ujarnya.

Menurut Gagnon, menggunakan energi bukanlah hal yang buruk. Faktanya, ia berpendapat bahwa kemampuan memanfaatkan energi adalah landasan masyarakat dan kemajuan umat manusia.

Gagnon percaya bahwa umat manusia telah maju seiring dengan berkembangnya kemampuan untuk memanfaatkan lebih banyak energi.

Mellerud percaya bahwa negara-negara besar di tingkat negara bagian akan segera menjadi lebih ramah terhadap pertambangan dan memahami potensinya dalam optimalisasi energi.

Untuk mencapai tujuan ini, Gagnon percaya industri Bitcoin harus melakukan pendidikan dan penjangkauan untuk menunjukkan manfaat positif dari operasi penambangan BTC .

“Penambangan Bitcoin adalah kekuatan yang luar biasa untuk kebaikan dan merupakan kisah yang kuat untuk diceritakan. Hal ini belum banyak didengar oleh banyak orang, namun karena penambangan BTC terus membuktikan dirinya sebagai kekuatan untuk kebaikan, hal ini pasti harus diterima,” lanjutnya lagi.

Berdasarkan kesimpulan Cornell University, diperlukan perubahan perspektif bahwa BTC harus dilihat tidak hanya sebagai konsumen energi tetapi juga sebagai fasilitator untuk penggunaan energi yang lebih efisien dan berkelanjutan.

Kedua sisi mata uang ini perlu dipertimbangkan, terutama ketika tujuan akhirnya adalah memperbaiki kondisi iklim global.